W 1932 r. kiedy powstało Królestwo Arabii Saudyjskiej edukacja nie była ogólnie dostępna i ograniczała się do indywidualnego nauczania w religijnych szkołach prowadzonych przy meczetach na terenach miejskich. W szkołach tych uczono Islamu i podstawowych umiejętności pisania i czytania. Przed końcem XX wieku, Arabia Saudyjska dysponuje ogólnokrajowym systemem edukacji, który zapewnia bezpłatną naukę, od przedszkola do uniwersytetu, dla wszystkich obywateli. Podczas gdy nauka Islamu pozostaje niezmiennie bardzo istotna, nowoczesny saudyjski system edukacji zapewnia wysokiej klasy kształcenie w zakresie nowoczesnych i tradycyjnych dziedzin sztuki i nauki. Duże zróżnicowanie kierunków kształcenia jest odpowiedzią na rosnące zapotrzebowanie na wysoce wykwalifikowaną i wykształconą kadrę specjalistów, niezbędną do budowy i szybkiego rozwoju państwa.

Początki tworzenia systemu edukacji w Arabii Saudyjskiej sięgają 1930 r. Do 1945 r. Król Abdul Aziz Bin Abdul Rahman Al-Saud, założyciel Królestwa, zainicjował szeroko zakrojony program zakładania szkół. Sześć lat później, w 1951 r., w kraju było 226 szkół z 29 887 uczniami. W 1954 r. utworzono Ministerstwo Edukacji, którego kierownictwo, jako Minister Edukacji, objął Książe Fahd Bin Abdul Aziz. Pierwszy uniwersytet, znany jako Uniwersytet Króla Sauda, powstał w 1957 r.

Dzisiaj, w skład ogólnokrajowego systemu edukacji Arabii Saudyjskiej wchodzi: 7 uniwersytetów, ponad 24 000 szkół, a także dużą liczbę college'y oraz innych instyrucji edukacyjnych. System gwarantuje wszystkim obywatelom bezpłatną edukację, książki i opiekę zdrowotną. Olbrzymie zaangażowanie rządu w rozwój edukacji ilustruje fakt, iż ok. 25 procent rocznego budżetu państwa jest przeznaczane na ten cel.

Arabia Saudyjska docenia wagę edukacji, ponieważ dostrzega jej kluczową rolę w rozwoju ludzkiego potencjału kraju. Jako lider swego narodu, Strażnik Dwóch Świętych Meczetów Król Fahd Bin Abdul Aziz często podkreślał, że to ludzie młodzi są najcenniejszym zasobem Arabii Saudyjskiej. Edukacja jest głównym aspektem życia rodziny i społeczeństwa. Rodzice są głęboko zaangażowani w wychowanie swoich dzieci, a bliski kontakt między domem rodzinnym a szkołą służy wzmacnianiu struktury społeczeństwa i narodu.