Celem saudyjskiej polityki edukacyjnej jest zapewnienie wzrostu efektywności systemu nauczania, aby móc odpowiedzieć na religijne, ekonomiczne i socjalne potrzeby kraju oraz wyeliminować analfabetyzm wśród dorosłych Saudyjczyków.

Edukacja w Królestwie składa się z przedszkola, sześcioletniej szkoły podstawowej, trzy letniej szkoły średniej i trzyletniego liceum. Ministerstwo Edukacji ustanawia ramowe standardy systemu edukacji oraz nadzoruje specjalny program nauczania osób upośledzonych. Naczelna Rada ds. Edukacji Dziewcząt administruje szkoły i gimnazja żeńskie, nadzoruje przedszkola i szkoły pielęgniarek, jak również finansuje naukę czytania i pisania dla kobiet. Pierwsza szkoła żeńska została zbudowana w 1964r., a obecnie edukacja jest dostępna dla wszystkich dziewcząt w kraju. Spośród blisko 5 milionów uczniów w roku szkolnym 2003-2004 około połowy stanowiły kobiety.

Po zakończeniu edukacji podstawowej, studenci mogą uczęszczać zarówno do szkół średnich oferujących program nauczania z zakresu sztuki, nauk ścisłych i humanistycznych, jak również do szkół zawodowych. Postępy studentów studiów wyższych są oceniane na podstawie semestralnych egzaminów przygotowywanych i nadzorowanych przez Ministerstwo Edukacji.

Intensywnemu wzrostowi liczby placówek dydaktycznych funkcjonujących w ramach systemu edukacji, który rozpoczął się wraz z wprowadzeniem Pierwszego Planu Rozwoju w 1970r., towarzyszył równie intensywny wzrost poziomu jakości nauczania. Ciągłe dążenie do podnoszenia poziomu nauczania ilustruje fakt, iż w latach 1970-1992 liczba uczniów w szkołach saudyjskich wzrosła sześciokrotnie, podczas gdy liczba nauczycieli aż dziewięciokrotnie.

Osiągnięta w Królestwie średnia - 15 ucznia na jednego nauczyciela - jest jedną z najniższych na świecie. Tym niemniej rząd wciąż dąży do podnoszenia poziomu standardów narodowego systemu edukacji. Ogromny postęp w szkolnictwie został osiągnięty poprzez podniesienie jakości szkolenia nauczycieli, ulepszenie systemu oceniania uczniów oraz zwiększenie stopnia wykorzystania nowoczesnych pomocy dydaktycznych, w tym szczególnie istotne było wprowadzenie komputerów do programu nauczania już na poziomie szkół średnich. Usprawniono również administrację systemu edukacji poprzez przekazanie części kompetencji i środków do organów administracji lokalnej.

Chcąc umożliwić naukę uczniom saudyjskim mieszkającym za granicą Królestwo podjęło wysiłek utworzenia 3 instytucji edukacyjnych w Stanach Zjednoczonych, Wielkiej Brytanii i Niemczech. Uczniowie tych szkół (od przedszkola do końca szkoły średniej), oprócz typowego programu nauczania, są zaznajamiani z naukami islamu i uczą się języka arabskiego.